Goldenes Zeitalter
Goldenes Zeitalter ist eine Begriff aus der antiken griechischen Mythologie. Als sein Begründer gilt Kronos, der Sohn des Uranus und der Gaia. Literarische Darstellungen dieses goldenen Zeitalters finden sich unter Anderem bei Hesiod (Theogonie).Der römische Dichter Ovid gab der Vorstellung in seinen Metamorphosen die eindrucksvollste Gestalt. Das Goldene Zeitalter kennzeichnet demnach eine ferne, ursprungsnahe Vergangenheit, in der die Menschen miteinander und mit der Natur in vollkommener Sorglosigkeit, Harmonie und Glückseligkeit lebten und das deswegen nach dem edlen Gold benannt ist. Im Goldenen Zeitalter werden die Menschen gern als unschuldige Kinder gedacht. Es ist mithin eine geschlechtslose Zeit, in der (noch) jeglicher Gegensatz fehlt, vergleichbar dem Paradies.
Dieser Zustand wurde durch aufkeimende Habgier und Missgunst gestört und vom silbernen, bronzenen und schließlich eisernen Zeitalter abgelöst, in denen sich die Lebensqualität und die sozialen Beziehungen unter den Menschen fortwährend verschlechterten.
Die dahinterstehende Annahme einer heilen und normativen Vergangenheit, von der die Gegenwart sich durch Dekadenz entfernt hat und noch entfernt, ist urmenschlich. Schon Begriffe wie Reform, Reformation und sogar Revolution (lat. re- = "zurück") enthalten sie, und Kulturpessimisten aller Epochen gehen selbstverständlich von ihr aus. Typisch ist dabei die Perspektive des Rückblicks, bei der negative und antagonistische Realitätsanteile der Vergangenheit ausgeblendet werden. Die Gegenposition formuliert sich im Fortschrittsglauben. Beide können als Säkularisierungen ursprünglich religiöser Weltdeutungen verstanden werden (s. Heilsgeschichte).
"Goldene Zeitalter" als wirtschaftlich-kulturelle Blütezeiten finden sich in der Geschichte fast aller Kulturen, z.B.:
- Goldenes Zeitalter (Griechenland), das Zeitalter des Perikles, 448-431 vuZ
- Goldenes Zeitalter (Litauen)
- Goldenes Zeitalter (Niederlande)
- Goldenes Zeitalter (Rom), nach Vergil die Herrschaft des Augustus (Gaius Octavius Thurinus)
- Goldenes Zeitalter (Weißrussland)