George Bernard Shaw
George Bernard Shaw (* 26. Juli 1856 in Dublin, Irland; † 2. November 1950 in Ayot Saint Lawrence) wurde als irischer Dramatiker und Träger des Literatur-Nobelpreiseses (1925) bekannt.
Shaw zog als junger Mann nach London, um seine Karriere als Literat voranzubringen. Er schrieb fünf Romane, die von den Verlagen zurückgewiesen wurden, bis er schließlich seine ersten Erfolge als Musikkritiker bei der Zeitung Star feierte. Hauptsächlich beschäftigte er sich mit Politik und war ab 1897 jahrelang Ratsmitglied im Bezirk St. Pancras in London. Er fühlte sich als Sozialist und spielte eine führende Rolle in der Fabian Society, einer Partei von Radikalsozialisten.
1895 wurde er Theaterkritiker bei der Saturday Review. Erst dies markierte einen ersten Schritt seines Lebenswerkes als Dramatiker. 1898 heiratete er Charlotte Payne-Townshend. Im selben Jahr erschien sein erstes erfolgreiches Stück, Candida. Mehrere Komödien schlossen sich dem an wie Der Teufelsschüler (1897), Arms and the Man (1898), Frau Warrens Beruf (1898), Captain Brassbound's Conversion (1900), Mensch und Übermensch (1902), Cäsar and Cleopatra (1901), Major Barbara (1905), Androkolus und der Löwe (1912) und Pygmalion (1913). Nach dem Ersten Weltkrieg, den er aus einem kontroversen Standpunkt heraus betrachtete, schrieb er ernstere Dramen wie Haus Herzenstod (1919) und Die Heilige Johanna (1923).
Eine Besonderheit der Publikationen Shaws sind die langen Vorworte. In diesen Vorworten schrieb Shaw viel mehr über die Probleme des Themas, das durch die Theaterstücke dargestellt werden sollte, als in diesen selbst. Daher sind viele Vorworte länger als die Stücke selbst.
Shaws Briefwechsel mit Stella Patrick Campbell wurde ebenfalls als Drama von Jerome Kilty mit dem Titel DEAR LIAR: A Comedy of Letters auf die Bühne gebracht. Seine Briefe an die berühmte Schauspielerin Ellen Terry sind ebenfalls veröffentlicht und als Theaterstück adaptiert worden.
Noch vor seinem Tode war Shaws Name nicht nur auf den britischen Inseln, sondern auf der ganzen Welt bekannt. Aufgrund seines Ärgers über die englische Orthografie spendete er einen Teil seines Vermögens für die Schaffung eines neuen englischen phonetischen Alphabets, das den Namen Shavian Alphabet trug.
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