General Packet Radio Service
GPRS ist die Abkürzung für General Packet Radio Service", engl. "Allgemeiner paketorientierter Funkdienst".Eine Erweiterung des GSM-Mobilfunk-Standards für schnellere Datenübertragung. GPRS ist im Gegensatz zu HSCSD, als kanalorientiertem Dienst, paketorientiert. Das heißt, die Daten werden beim Sender in einzelne Pakete umgewandelt und beim Empfänger werden diese Pakete wieder zusammengesetzt. Die GPRS-Technik ermöglicht bei der Bündelung aller 8 GSM-Kanäle theoretisch eine Datenrate von 171,2 kBit/s. Im praktischen Betrieb in deutschen Mobilfunknetzen beschränkt sich die erreichbare Rate allerdings auf maximal 53,6 kBit/s.
Wenn GPRS aktiviert ist, besteht nur virtuell eine dauerhafte Verbindung zur Gegenstelle (sog. Always-on-Betrieb). Erst wenn wirklich Daten übertragen werden sollen, werden auch Daten gesendet, der Funkraum zu diesem Zeitpunkt benutzt. Deshalb braucht kein Funkkanal dauerhaft (wie bei HSCSD) für einen Benutzer reserviert werden. Dadurch lassen sich auf einem eingebuchten Handy auch mehrere Anwendungen gleichzeitig (z.B. WAP und E-Mail-Abruf) über GPRS betreiben. GPRS-Abrechnungen sind deshalb hauptsächlich von den übertragenen Datenmengen abhängig, und nicht primär von der Verbindungsdauer.