Gebhard I. von Waldburg
Gebhard, Truchseß von Waldburg, (* 10. November 1547 in Schloß Heiligenberg bei Überlingen - † 31. Mai 1601 in Straßburg) war Kurfürst und Erzbischof von Köln (1577-1583).Gebhard stammte aus der Linie Waldburg zu Zeil und Trauchberg aus dem schwäbischen Geschlecht der Reichstruchsessen von Waldburg. Er studierte in Dillingen, Ingolstadt, Lewen und Perugia und erhielt Dompfründe in Augsburg, Köln und Straßburg. Er wurde am 5. Dezember 1577 in Köln mit 12/10 Stimmen gegen Ernst von Bayern zum Erzbischof gewählt. Am 19. März 1578 empfing er die Priesterweihe und leistete den Tridentinischen Glaubenseid. Im April 1578 erfolgte die kaiserliche Belehnung durch Kaiser Rudolf II und die Aufnahme in das Kurfürstenkollegium. Die päpstliche Bestätigung seiner Wahl erhielt er am 29. März 1580. Am 19. Dezember 1582 sagte sich Gebhard öffentlich von der Kirche los und verkündigte die Glaubensfreiheit. Mit der protestantischen Agnes von Mansfeld, Stiftsdame des Klosters Gerresheim, unterhielt Gebhard seit ca. 1579 ein Liebesverhältnis und heiratete sie am 2. Februar 1583 in Bonn. Daraufhin wurde er am 1. April 1583 von Papst Gregor XIII exkommuniziert und abgesetzt. Das Domkapitel wählte am 23. Mai 1583 Ernst von Bayern zum Erzbischof von Köln und sicherte sich dadurch bayrisch-spanische Truppenunterstützung. Gebhard mobilisierte seine Truppen und erhielt kurpfälzische Hilfe.
Es kam zum Kurkölnischen Krieg (1583-88), der für Gebhard ungünstig verlief. Nach der Eroberung der Godesburg bei Bonn am 7. Dezember 1583 durch bayrisch-spanische Truppen floh Gebhard in das kurkölnische Westfalen, dann durch Wilhelm von Oranien vermittelt nach Den Haag in den Niederlanden und setzte den Krieg mit niederländischen Truppen fort, die am 23. Dezember 1587 Bonn eroberten und furchtbar verwüsteten. Gebhard gab 1589 den Kampf auf, siedelte nach Straßburg über, wurde protestantischer Domdechant am Hofe des Herzogs von Württemberg. Er starb 1601 in Straßburg und wurde im Straßburger Münster beigesetzt.
Vorgänger: Salentin von Isenburg | Erzbischöfe von Köln | Nachfolger: Ernst von Bayern |