Extremophile
Als extremophil bezeichnet werden Organismen (zumeist handelt es sich um einzellige Mikroorganismen), die sich Umweltbedingungen angepasst haben, die im allgemeinen als lebensfeindlich betrachtet werden.Um die Eigenschaften der Extremophilen genauer zu beschreiben, werden meist die Begriffe
- thermophil - ist an hohe Temperaturen angepasst
- psychrophil - ist an niedrige Temperaturen angepasst
- halophil - ist an hohe Salzkonzentrationen angepasst
- alkaliphil - ist an einen hohen pH-Wert angepasst
- acidophil - ist an einen niedrigen pH-Wert angepasst
Ein Organismus kann natürlich auch an mehrere widrige Umweltbedingungen angepasst sein.
Eine wichtige Bedeutung in der Biotechnologie haben Enzyme, die aus extremophilen Organismen stammen. Beispielsweise stammt die in der PCR verwendete Polymerase ursprünglich aus dem Bakterium Thermus aquaticus.