Evander Holyfield
Evander Holyfield (* 19. Oktober 1962 in Almore, Alabama) ist ein US-amerikanischer Profiboxer. Er ist der amtierende Weltmeister im Schwergewicht nach Version der WBA.Holyfield wollte ursprünglich Karriere im American Football machen, ehe er sich an der High School dem Boxsport zuwandte. Vor seinem Wechsel in das Profilager gewann er 1984 bei den Olympischen Sommerspielen in Los Angeles eine Bronzemedaille, nachdem er im Halbfinale im Kampf gegen Kevin Barry höchst umstritten disqualifiziert wurde.
Im November des des gleichen Jahres wechselte er zum Profiboxen und wurde nach Siege gegen Dwight Muhammad Qawi im Juli 1986, gegen Ricky Parkey im Mai 1987 und Carlos de Leon im April 1988 von drei Boxverbänden (WBA, IBF, WBC) als Weltmeister im Cruisergewicht anerkannt.
Im Juli 1988 trat Holyfield erstmals im Schwergewicht an. Im Oktober 1990 erkämpfte er sich den WM-Titel im Schwergewicht durch einen klaren Sieg gegen seinen James „Buster” Douglas. Nach einer Reihe von erfolgreichen Kämpfen in der Folgezeit, darunter gegen den damals 42-jährigen George Foreman und Larry Holmes, verlor Holyfield seinen Weltmeistertitel Ende 1992 an Riddick Bowe. Darauf erklärte Holyfield nach 29 Kämpfen seinen Rücktritt, diese Entscheidung widerrief er jedoch, und es kam im November 1993 zum Revanchekampf gegen Bowe, den Holyfield für sich entschied. Nach dem neuerlichen Verlust des WM-Titels im April 1994 gegen Michael Moorer wurde bei ihm ein angeborener Herzfehler diagnostiziert, der sein Karriereende zu besiegeln schien. Doch Holyfield feierte 13 Monate später sein Comeback und bestritt Kämpfe gegen Ray Mercer und neuerlich gegen Riddick Bowe.
Im November 1996 kam es schließlich zu dem seit Jahren geplanten Kampf gegen Mike Tyson, der 1996 nach seiner Entlassung aus der Haft den WM-Titel der WBA zurückerobert hatte. Holyfield besiegte Tyson überraschend durch technischen K.O. in der elften Runde und war damit nach dem legendären Muhammad Ali erst der zweite Boxer, dem es gelang, dreimal Weltmeister im Schwergewicht zu werden. Der Rückkampf im Juni 1997 endete mit einem Eklat: Der Kampf wurde in der dritten Runde abgebrochen, nachdem Tyson seinem Gegner ins Ohr gebissen hatte. Wegen dieser groben Unsportlichkeit wurde der Herausforderer disqualifiziert und für ein Jahr gesperrt. Im November 1997 besiegte Holyfield den IBF-Weltmeister Michael Moorer souverän durch technischen K. o. in der achten Runde und vereinigte damit die WM-Titel von zwei der vier bedeutendsten Boxverbände auf sich.
Der Vereinigungs-Fight gegen den britischen WBC-Weltmeister Lennox Lewis im März 1999 in New York endete mit einem Skandal: Obwohl der Brite nach Meinung von Experten klar überlegen war, wurde der Kampf unentschieden gewertet. Im Revanchekampf, der im November 1999 in Las Vegas stattfand, unterlag Holyfield Lewis, der daraufhin alle WM-Titel auf sich vereinigte.
Im August 2000 gewann Holyfield durch einen knappen Sieg gegen den Amerikaner John Ruiz den vakanten Titel der WBA und war damit der erste Profi, der viermal Weltmeister im Schwergewicht wurde. Der Rückkampf gegen Ruiz im März 2001 endete für Holyfield mit dem Verlust des WM-Gürtels, eine neuerliche Revanche im Dezember desselben Jahres brachte ein Unentschieden. Es folgten ein Sieg gegen den Ex-Weltmeister Hasim Rahman im Juni 2002 und Niederlagen gegen Chris Byrd im Kampf um den vakanten IBF-WM-Titel im Dezember 2002 und gegen James Toney, Weltmeister im Cruisergewicht, im Oktober 2003.
Evander Holyfield bekam im Laufe seiner Karriere den Spitznamen The Real Deal verliehen, was so viel wie der einzig Wahre bedeutet.
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