Ehemalige Deutsche Ostgebiete
Deutsche Ostgebiete (in Polen: Polnische Westgebiete) ist eine Bezeichnung für die ehemals zu Deutschland gehörenden Gebiete östlich der Oder-Neiße-Linie, die nach Ende des Zweiten Weltkriegs unter polnische bzw. sowjetische Verwaltung gestellt wurden.Bis zur Wiedervereinigung und dem Abschluss des Zwei-plus-Vier-Vertrages hielt die Bundesrepublik Deutschland offiziell den Anspruch auf das Territorium aufrecht. Die DDR hatte bereits in den 50er Jahren mit der Unterzeichnung eines Freundschaftsvertrages mit Polen auf die Ostgebiete verzichtet.
Zu den Ostgebieten gehörten die jenseits von Oder und Neiße gelegenen Teile der preußischen Provinzen Pommern, Brandenburg und (Nieder- und Ober-)Schlesien sowie Ostpreußen und das Memelland mit einer Fläche von insgesamt 114.296 km² und einer Bevölkerungszahl von (1939) 9,6 Mio. Einwohnern. Wichtige Städte waren unter anderem Breslau (1925: 614.000 Einwohner), Königsberg (Pr) (294.000), Stettin (270.000), Hindenburg O.S (132.000) und Gleiwitz (109.000).
Stettin und Umgebung wurden ebenfalls vom Deutschen Reich abgetrennt, obwohl die Stadt links der Oder liegt und ursprünglich bei Deutschland verbleiben sollte. Mehr dazu im Artikel der Stadt.
Nach dem Zweiten Weltkrieg wurden die meisten Deutschen blutig vertrieben.
In den Ostgebieten leben heute noch bis zu etwa zwei Millionen Deutsche. Sie waren über Jahrzehnte hinweg diskriminiert. Die Diskrimierung ist heute nicht mehr vorhanden, auch einige deutsche Schulen (meist mit deutscher Finanzierung) wurden errichtet.
Im Jahre 1990 erklärte die Bundesrepublik Deutschland den Verzicht auf Rückforderung dieser Gebiete. Infolge der komplizierten Völkerrechtslage - nach Urteilen des Bundesverfassungsgerichts ist der Staat Deutsches Reich als Rechtskonstrukt noch existent, aber zur Zeit nicht handlungsfähig, während die von den Besatzungsmächten eingerichtete BRD niemals die Verfügungsgewalt über die Deutschen Ostgebiete hatte - konnte die BRD nicht auf die Gebiete, sondern nur auf Forderungen nach deren Rückgabe verzichten.