Inhalt
Der Rechtsanwalt Mr. Utterson vertritt die Interessen des zurückgezogen lebenden Wissenschaftler Dr. Jekyll. Dessen seltsame Anordnung, im Falle seines Todes oder Verschwindens seinen ganzen Besitz einem gewissen Mr. Hyde zu übergeben, weckt seinen Argwohn und seine Neugierde, denn Mr. Hyde ist das genaue Gegenteil des zurückhaltenden Gentlemen Dr. Jekyll. Zudem scheint er einen schlechten Einfluss auf den Doktor auszuüben, denn seit dem Auftauchen Hydes zieht sich Dr. Jekyll mehr und mehr aus dem gesellschaftlichen Leben zurück.
Als schiesslich ein Mord geschieht, der eindeutig Mr. Hyde angelastet werden kann, verschwindet dieser spurlos. Der Doktor widerruft daraufhin sein Testament, veranstaltet wieder Gesellschaften für seine Freunde und scheint sich des verderblichen Einflusses von Mr. Hyde entledigt zu haben. Doch einige Zeit später geht eine erneute Veränderung in ihm vor. Er schliesst sich in seinem Laboratorium ein, wo er fieberhaft an chemischen Experimenten zu arbeiten scheint, lässt alle Besucher abweisen und zeigt sich selbst den Hausangestellten nicht mehr. Schliesslich ruft Dr. Jekylls Butler, der den gesuchten Mörder Hyde in der Nähe des Labors gesehen zu haben glaubt, Mr. Utterson zu Hilfe. Zusammen brechen sie in das Arbeitszimmer des Doktors ein, finden aber nur noch die Leiche von Mr. Hyde in der Kleidung des Doktors, und einige Schriftstücke. Aus diesen konstruiert Mr. Utterson schliesslich die wahren Ereignisse:
Dr. Jekyll war bei seinen Forschungen auf einen Trank gestossen, mit dessen Hilfe er die böse Seite seiner Seele befreien und sich in Mr. Hyde verwandeln konnte. Zunächst genoss er diese Situation, konnte er in dieser Gestalt doch seine negative Seite ausleben, ohne sein Ansehen zu gefährden. Nachdem Mr. Hyde jedoch einen Mord begangen hatte, schwor sich Jekyll, die Droge nie wieder anzurühren. Doch die einmal gerufenen Geister liessen sich nicht wieder bannen: eines Morgens wachte Jekyll auf und hatte sich von allein in Hyde verwandelt. Für die Rückverwandlung benötigte er wieder seinen Trank - doch sie Grundsubstanzen, aus denen er hergestellt wurde, gingen zu Ende, während die ungewollte Transformation in Hyde immer öfter stattfand. Erfolglos versuchte Dr. Jekyll, sein Experiment zu widerholen - er konnte seine Droge nicht reproduzieren. Schliesslich schrieb er in seinem Labor den Brief, den Utterson schliesslich fand, bevor er sich zum letzten Mal in Mr. Hyde verwandelte. Dieser schliesslich vergiftete sich, als Utterson und Butler die Tür aufbrachen.
Bedeutung, Wirkung
folgt