Cyclodextrine
Cyclodextrine sind eine Klasse von Verbindungen die zu den Oligosacchariden gehören. Sie bestehen aus cyclisch verknüpften Glucosemolekülen die alpha-1,4-glykosidisch verknüpft sind. Dadurch entsteht eine toroidale Struktur mit einem zentralen Hohlraum. Sie wurden zuerst von Villiers und Schardinger beschrieben, blieben aber lange Zeit eine Laborkuriosität. Je nach Zahl der sie aufbauenden Glucosemoleküle erhalten sie eine griechische Zahlsilbe als Suffix: 6 Glucosemoleküle = alpha-Cyclodextrin; 7 Glucosemoleküle = beta-Cyclodextrin; 8 Glucosemoleküle = gamma-Cyclodextrin; 9 Glucosemoleküle = delta-Cyclodextrin Über die oben erwähnten Cyclodextrine hinaus werden in der Fachliteratur Cyclodextrine mit wesentlich mehr Glucoseeinheiten detailliert beschrieben. Diese sind allerdings aufgrund der geringen Mengen und hohen Preise nicht von ökonomischer Bedeutung. Die Cyclodextrine werden im allgemeinen aus Stärke gewonnen die von speziellen Bakterien (z.B. Bazillus macerans) enzymatisch abgebaut wird. Allen niederen Cyclodextrinen eigen ist die apolare Kavität im Innern und die polare Außenfläche. Dadurch sind die Cyclodextrine in der Lage, so genannte Einschlusskomplexe mit apolaren organischen Verbindungen zu bilden. Diese Fähigkeit macht sie zu einem immer wichtigeren Gegenstand der pharmazeutischen Forschung da die Komplexe mit Pharmazeutika besser in Wasser löslich als die reinen Pharmazeutika und daher leichter im Körper verfügbar sind. Dem normalen Verbraucher begegnen Cyclodextrine mittlerweile unter dem Handelsnamen Febreze(R). In diesem Produkt befindliche Cyclodextrinderivate binden die für unangenehme Gerüche verantwortlichen Verbindungen und sind gleichermaßen Träger von Duftstoffen. In der analytischen Chemie, und mit besonders großem Erfolg in der Gaschromatographie werden spezielle Cyclodextrinderivate eingesetzt, um Gemische von Enantiomeren zu trennen. Da die Enantiomeren einer Verbindung u.U. drastisch unterschiedliche Wirkungen zeigen (Contergan ist wohl das bekannteste Beispiel) sind die lange Zeit als "Forschung im Elfenbeinturm" betrachteten Cyclodextrine auch hier von größtem Nutzen.