Charlie Rich
Der Country-Sänger Charlie Rich (*14. Dezember 1932 in Forrest City, Arkansas, † 24. Juli 1995) wurde in frühester Jugend von Jazz und Blues beeinflusst. Seine erste Band, The Velvetones, gründete er während seiner US-Airforce-Zeit in Oklahoma. Leadsängerin war seine Verlobte und spätere Ehefrau, Magaret Ann. Nach seiner Militärzeit arbeitete Charlie Rich für Judd Phillips, den Bruder des Sun Records Eigentümers Sam Phillips.Sam Phillips forderte den jungen Musiker auf, ein paar Demo-Tapes zu produzieren. Die Demos fanden keinen Anklang. Sie waren für eine kommerzielle Verwertung zu Jazz-orientiert. Charlie Rich bekam ein paar alte Rock & Roll- und Country-Singles mit auf den Heimweg und wurde aufgefordert, ähnliches zu schreiben. Und er schaffte es tatsächlich. Einige seiner Songs wurden von etablierten Stars wie Jerry Lee Lewis oder Johnny Cash interpretiert.
Ab 1958 begann Rich selbst Singles aufzunehmen. Nach einer Reihe von Misserfolgen schaffte es Lonly Weekend in die hinteren Ränge der Country-Charts. Die nächsten Platten floppten erneut und Charly Rich wechselte zu einer Tochtergesellschaft von RCA. Aus dieser Zusammenarbeit resultierte der Hit Big Boss Man. 1965 machte die Plattengesellschaft konkurs. Rich unterschrieb bei Smash Records und produzierte den mittleren Hit Mohair Sam. Selbst dieser bescheidene Erfolg konnte nicht wiederholt werden. Er wechselte erneut das Label und landete schließlich 1967 bei Epic Records, wo er von dem einflussreichen Produzenten Billy Sherrill betreut wurde.
Bei Epic wurden einige durchaus beachtliche Platten produziert. Der Durchbruch kam 1973 mit Behind Closed Doors, das die Spitze der Country-Charts erreichte und sogar in die Pop-Top-20 eindrang. Das Album gleichen Namens wurde mit Gold ausgezeichnet, und Rich erhielt einen Grammy als "Best Male Country Vocal Performer". Noch übertroffen wurde dieser Erfolg mit der nächsten Single, die weltweit Spitzenplätze erreichte und zum Klassiker wurde: The Most Beautiful Girl.
Seine Erfolge hielten an bis Mitte der 70er Jahre, als Rich bei der Verleihung der CMA Awards den "Entertainer of The Year" präsentieren sollte. Sturzbetrunken zündete er vor laufenden Kameras den Umschlag mit dem Namen des Gewinners an. Charlie Rich war erledigt. Aber er schaffte zwei Jahre später ein Comeback und plazierte sich noch mehrfach in den Hitparaden. Seinen letzten Nummer-1-Hit, On My Knees, produzierte er 1978 gemeinsam mit Janie Fricke. Anfang der 80er Jahre beendete er seine Karriere.
Charlie Rich starb 1995 an einer Lungenembolie. Er hatte mit seinen in heiserer Stimme vorgetragenen Balladen ein Jahrzehnt lang die Country-Musik dominiert.
Alben
Website