Chandra (Teleskop)
Röntgenteleskop Chandra (Illustration: CXC/NGST)
Chandra (vollständiger Name: Chandra X-Ray Observatory) ist ein Satellit mit einem Röntgenteleskop. Er wurde am 23. Juli 1999 von der NASA mit dem Space Shuttle Columbia in die Umlaufbahn gebracht und ist nach dem Astronomen Subrahmanyan Chandrasekhar benannt. Das Röntgenobservatorium wurde in der Entwickungs- und Bauphase AXAF (Adavanced X-ray Astrophysics Facility) genannt, aber noch vor dem Start mit dem Space Shuttle Columbia in Chandra umbenannt. Chandra ist der bisher größte Satellit, der mit einem Space Shuttle in eine Umlaufbahn befördert wurde.
Über seine eigene Manövriertriebwerke wird der Satellit anschließend auf eine Ellipsenbahn gebracht, die weitestgehend über dem Strahlungsgürtel der Erde liegt, so dass Teilchen, die durch Kollision des Sonnenwindes und der kosmischen Strahlung mit der Erdatmosphäre entstehen, die Messung nicht beeinflussen können. Ein Umlauf des Satelliten auf seiner Bahn dauert 64 Stunden 18 Minuten, wobei mehr als 55 Stunden für die Beobachtung benutzt werden können.
Der Röntgensatellit Chandra ist nach dem Hubble Space Telescope im optischen Bereich und dem Compton Gamma Ray Observatory im Gamma-Bereich das dritte der vier Weltraum-Observatorien die von der NASA im Rahmen des "Great Observatory Programs" geplant wurden. Im Infrarot-Bereich wird dieses Programm durch das Space Infrared Telescope Facility komplettiert werden. Die wissenschaftliche Betreuung und Steuerung des Satelliten obliegt dem Smithsonian Astrophysical Observatory.
Chandra ist ausgerüstet mit
- einem vierfach genesteten Wolter-Teleskop und
- den zwei Transmissiongitter-Spektrometern LETGS (Low Energy Transmission Gratings Spectrometer) und
- HETGS (High Energy Transmission Grating Spectrometer). Zusätzlich ist noch ein
- abbildendes Spektrometer (ACIS, Advanced CCD Imaging Spectrometer) vorhanden.
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