Brooklyn Dodgers
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"Niemand, der die Dodgers nicht in Brooklyn erlebt hat, wird sie je verstehen können" Die Dodgers und ihr Stadion Ebbets Field sind bis heute ein fester Bestandteil der amerikanischen Sport-Mythologie. Es sind verschiedene Faktoren, die bis zur Akkumulation der Ereignisse in den Jahren 1955-57 führen. Sieben Niederlagen ohne einen Sieg in den Finals der World Series, davon zwischen '41 und 53 allein fünf Mal hintereinander gegen den Erzrivalen aus der Bronx (Baseball zu dieser Zeit ein New Yorker Sport und die Meisterschaften wie eine Stadtmeisterschaft, die die drei Vereinen Yankees, Dodgers und Giants unter sich ausmachen). Ausserdem die schmerzhafte Niederlage im National League Finale '51 gegen die Giants, bei dem Bobby Thomson mit dem legendären "shoot heart around the world" das Spiel in letzter Minute gegen den Glücklosen Ralph Branca wendete. (Literarisch beschrieben auf den ersten 60 Seiten von Don DiLillios Roman "Underworld"). Mit Ebbets Field besassen die Dodgers das kleinste Stadion der Liga, die Yankees das grösste – die Brooklyn Dodgers waren wie verflucht. Und doch – während die Yankees mit ihren Stars Babe Ruth, Yogi Berra, Joe DiMaggio und Gil McDougal bewundert und gefürchtet wurden – wurden die Dodgers geliebt. Vor dem Hintergrund der 50er Jahre, ein bis ins märchenhafte verklärtes, goldenes Jahrzehnt für das amerikanische Selbstbewusstsein, stellten die Dogers eine Utopie dar. Das Stadion mitten in der Innenstadt, diese noch nicht verlassen von den weissen Mittelschichtlern, die Fesseln der Rassenschranken gerade gelöst – und in der Mannschaft spielten alle zusammen: Juden wie Sandy Kaufax, Italiener, Weisse und Schwarze wie Jacki Robinson und Ray Campanella.
Mit diesem Team gelang 1955 das nicht mehr für möglich gehaltene: in einem Herzschlag-Finale über sieben Spiele holten die Dodgers mit 4:3 die erste Meisterschaft nach Brooklyn. Die Ernüchterung und der Abschluss des perfekt choreografierten Dramas folgte in den Jahren darauf. Manager Walter O'Malley verhandelte schon seit einiger Zeit mit den Stadtoberen über den Bau eines neuen Stadions. Als diese nicht nachgeben wollten, wurden die Dodgers 1957 nach Los Angeles verkauft. Ist dies heutzutage ein fast alltäglicher Vorgang im nordamerikanischen Profisport, verlor für viele Amerika in diesem Moment seine Unschuld. Im selben Jahr folgten die New York Giants dem Rivalen an die Westküste und wurden zu den San Francisco Giants. Den Giants verzieh man dies, sie waren nicht die ersten, sie hatten den Sündenfall nicht begangen, den Dodgers nicht. Am 18. April 1958 spielten die beiden Teams vor 80.000 Zuschauern ihr erstes Spiel im L:A. Memorial Collusseum. 1962 erfüllte sich O'Malley's Traum, umgeben von Autobahnringen und konzentrischen Parkplatzterrassen, hoch auf dem Elysian Mountain ist von da an das Dodgers Stadium Heimstätte der Dodgers.
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