Brendan
Brendan (*484, †577) war ein irischer Heiliger.Er wurde wahrscheinlich 512 Priester und gründete zahlreiche Klöster.
Die verschiedenen Berichte über sein Leben beziehen sich fast alle auf die reiche Legendentradition um seine Person. Das einzige gesicherte Datum ist die Gründung des Klosters Clonfert (in der Grafschaft Galway) um 560.
Bekannt ist er durch die Navigatio Sancti Brendani, ein im Mittelalter äußerst beliebter und verbreiteter Bericht über eine Seereise, die er zwischen 565 und 573 mit zwölf Gefährten unternommen haben soll. Das Ziel dieser Reise (die mit einer Curragh unternommen wurde), war die "Terra Repromissionis", eine verheißene Insel im Westen. Auf dem Weg zu dieser Brendaninsel (die in mehreren mittelalterlichen Karten verzeichnet ist) erlebte er allerhand Abenteuer, von denen das bekannteste die Verwechslung des Fisches Jasconius mit einer Insel ist.
Die Beschreibung seiner Reise veranlasste bis ins 18. Jh Expeditionen, um Brendans Insel zu finden. Seit dem 19. Jh. wurde zudem versucht, die Beschreibungen der verschiedenen Inseln auf reale Inseln im Atlantik anzupassen. Die Vermutungen reichen von den Kanarischen Inseln über Island bis nach Amerika, können aber in keinem der Fälle schlüssig belegt werden, was angesichts des mythisch-religiösen Charakters der Reisebeschreibung wahrscheinlich auch nie möglich sein wird.
1976 konnte Timothy Severin allerdings tatsächlich mit einer Curragh nach Amerika segeln, was nahelegt, dass eine Entdeckung Amerikas zu dieser Zeit zumindest möglich war.