Barbie
Die Barbie -Puppe ist die bekannteste und meistverkaufte Puppe der Welt.In den 1950er stellte Ruth Handler fest, dass ihre Tochter Barbara lieber mit Puppen spielte, die Erwachsenen ähnelten, als mit Baby- oder Kinderpuppen. Auf einer Reise nach Deutschland entdeckte sie Lilli, eine Erwachsenen-Puppe, die einer Comic-Zeichnung entstammte, welche Reinhard Bentheim in den 50ern für die Bildzeitung zeichnete und die seit 1955 auf dem Markt war. Sie kaufte eine solche Lilli für ihre Tochter.
Zurück in den Vereinigten Staaten kam ihr dann die Idee, dass das Selbstbewusstsein eines Mädchens gestärkt würde, wenn es mit Puppen spielen könnte, die auch Brüste haben. Sie und ihr Mann Elliott, beide waren Mitbegründer der Spielzeugfirma Mattel, kauften die Vermarktungsrechte an Lilli, und Ruth begann 1958 mit der Umsetzung der Idee. Am 9. März 1959 kamen die ersten Puppen zum Verkauf, die, nach ihrer Tochter, Barbie genannt wurde.
An dieser ersten Ausgabe wurden jedoch bald die Proportionen bemängelt (39-18-33 Inch, entspricht in etwa den Maßen 99-46-84 cm), die, laut Kritikern, eher der männlichen Phantasie entsprachen, als den tatsächlichen Maßen einer Frau und somit das Selbstbewusstsein der Mädchen eher vermindern als bestärken würden. So gestaltete Jack Ryan, u.a. der sechste Ehemann von Zsa Zsa Gabor, die Puppe um. Die Oberweite wurde verringert und die Taille vergrößert (obwohl auch die neuen Maße nicht den reellen Tatsachen entsprachen, ließen sie zumindest die Kritiker verstummen).
Schon bald begann der Siegeszug der Barbie® rund um die Welt. Nicht nur war sie modisch immer aktuell, es kamen auch neue Puppen hinzu, u.a. schon 1961 Ken. Jahr für Jahr kamen sowohl neue Puppen, Sonderpuppen, neue Mode und weitere Utensilien heraus, wie Barbies Schminktisch, ihr Haus, ihr Pferd, ihr Auto, und und und...
Um die Jahrtausendwende herum wurde die Taille erneut korrigiert, nachdem dies schon jahrelang von einigen Eltern und Organisationen für Hilfe bei Essstörungen gefordert worden war.
Seltene Barbie-Puppen erzielen heute Höchstpreise bei Versteigerungen und können, zum Teil, bereits als Wertanlage gesehen werden.
2000 verbot Saudi-Arabien den Verkauf von Barbie-Puppen, weil sie nicht dem Sinn des Islam entsprächen. Zudem sei sie eine jüdische Puppe.
Siehe auch: Spielzeugklassiker