American Pie (Lied)
von Don McLeanDer gesamte Song American Pie ist ein Tribut an Buddy Holly und zeigt die Veränderungen im Rock'n'Roll seit seinem Tode auf. McLean scheint die Knappheit von "Tanzbarem" Rock'n'Roll und die Leere, die Buddy Holly et al. (und andere) hinterlassen haben, zu beklagen.
Table of contents |
2 Refrain 3 Strophe 2 4 Strophe 3 5 Strophe 4 6 Strophe 5 7 Strophe 6 8 Coverversionen 9 Weblinks |
A long, long time ago...
"American Pie" erreichte den Platz Nummer 1 in den USA 1972, aber das Album wurde bereits 1971 veröffentlicht. Und Buddy Holly et al. starben 1959.
I can still remember how
Rock'n'Roll sollte in seinen Anfängen tanzbare Musik für diverse Anlässe liefern. McLean äußert seinen Wunsch, auch ein Musiker zu sein, der solche Musik macht.
But February made me shiver,
Buddy Holly starb am 3. Februar 1959 bei einem Flugzeugabsturz in Iowa, der sich während eines Schneesturms ereignete.
With every paper I'd deliver,
Don McLeans einziger Job neben dem Singen war Zeitungsjunge.
Bad news on the doorstep...
Hollys kürzlich geheiratete Frau war schwanger, als sich das Unglück ereignete. Sie hatte kurz danach eine Fehlgeburt.
But something touched me deep inside,
In demselben Flugzeug, in dem auch Buddy Holly saß, verloren auch Richie Valens ("La Bamba") und The Big Bopper ("Chantilly Lace") ihr Leben.
Die Nachricht des Flugzeugabsturzes verbreitete sich erst am 3. Februar, daher gab man diesem Tag den Namen "der Tag an dem die Musik starb" (the day the Music died).
Mit "Miss American Pie" ist die Rock'n'Roll Musik gemeint.
Laut Gerüchten hat sich Don McLean mit einer Miss America Kandidatin während des Wettbewerbs getroffen.
Drove my Chevy to the levee but the levee was dry
Unter US-Amerikanern ist es Brauch, am Abend bevor sie zum Militär eingezogen werden, sich an einem Flussbett (levee) zu treffen, um sich dort zu betrinken (rye ist Roggenschnaps) und um dort dann anschließend zu schlafen.
Dass das Flussbett ausgetrocknet war (dry) bedeutet, dass die "gute alte Zeit" (des Rock'n'Rolls) vorbei ist (ausgetrocknet, ausgelaugt).
Singing "This'll be the day that I die,
Einer von Holly’s Hits war "That'll be the Day"; im Chor dieses Songs war die Zeile "That'll be the day
"The Book of Love" von den "Monotones"; 1958 ein Hit.
And do you have faith in God above,
1955 gab Don Cornell einem seiner Songs den Titel "The Bible Tells Me So".
Rick Schubert nahm das genauer unter die Lupe und erwähnte, dass er diesen Song nie gehört hätte. So ist es sehr schwer zu sagen, auf was McLean damit anspielen wollte.
Es wurde gesagt, dass dieser Song "The Bible Tells Me So" kein "Juwel" des Rock and Rolls war.
Es existiert auch ein Sonntagsschulsong, der wie folgt geht:
"Jesus loves me this I know, for the Bible tells me so"
(aus "The Love of Jesus", von Anna Bartlett Warner, 1858)
Now do you believe in rock 'n roll?
The Lovin' Spoonful hatte 1965 einen Hit mit John Sebastian's
"Do you Believe in Magic?". In diesem Song existieren die Textstellen: "Do you believe in magic" und "It's like trying to tell a stranger 'bout rock and roll."
Can music save your mortal soul?
"Slow" war ein sehr wichtiger Teil der frühen "Rock\'n'Roll"-Anlässe. Welcher aber in den 60ern zurück ging, wo psychedelisches und das 10-Minuten-Gitarrensolo an Bekanntheit gewannen.
Well I know you're in love with him
"Slow" kann nur eine Art zu tanzen sein, aber meistens steckt mehr dahinter. Es ist nicht schwer die Beziehung von einem Slow tanzenden Paar zu erkennen. Der Tanz sagt sehr viel darüber aus. So heisst diese Zeile, dass sie nicht miteinander gesprochen haben, aber trotzdem kann er mögliche Beziehungen erkannt haben.
You both kicked off your shoes
Dieses ist ein Fingerzeig auf den Beliebten "Sock hop" (Socken Hopser). Straßenschuhe mit Ledersohlen zerstörten die hölzernen Basketballhallenboden und die Gummisohlen der Turnschuhe hatten zu viel Grip für einige der Tanzschritte. So zogen viele Tänzer ihre Schuhe aus.
Man, I dig those rhythm'n'blues
Es gab 1955 einige "the rhythm and blues"-Künstler wie Fats Domino und Little Richard, welche Songs in die ewigen Popcharts brachten. 1956 fügte Sun-Records Elemente von Country und Western in ihre Titel, um die Art von Rock and Roll zu produzieren, welche auch Buddy Holly produzierte.
I was a lonely teenage broncin' buck
"A White Sport Coat (And a Pink Carnation)", war ein Hit von Marty Robbins (1957). Der Pickuptruck ist ein Symbol der sexuellen Unabhängigkeit und Potenz, vor allem in Texas.
But I knew that I was out of luck
Refrain
Now for ten years we've been on our own
McLean schrieb den Song in den späten 60ern, also fast 10 Jahre nach dem Flugzeugabsturz.
And moss grows fat on a rolling stone
Für diese Textstelle gibt es mehrere Erklärungen. Hier einige davon:
Der Hofnarr (Jester) ist Bob Dylan, das wird später in dieser Analyse noch klar werden. Es ist aber nicht sicher, wie man den König und die Königin interpretieren sollte. Elvis Presley als den König und Connie Francis oder Little Richard als die Königin.
Oder alternativ die Kennedys ? "the king and queen of Camelot" ? welche an einer Bürgerrechts-Versammlung anwesend waren, wo auch Bob Dylan spielte.
Bob Dylan musste einmal "auf Befehl" für die Queen von England spielen und er war nicht richtig angetan und es könnte daher auch ein Hinweis auf seine Kleider sein.
And a voice that came from you and me
Bob Dylans Wurzeln liegen in der Folkmusik mit Leuten wie Pete Seeger und Woody Guthrie. Folkmusik ist die Musik der Massen also die Musik, die von dir und mir kommt (came from you and me).
Oh, and while the King was looking down
Dieses könnte nun ein Fingerzeig auf Elvis' Fall und den Aufstieg von Dylan sein. Da Elvis (der King), von seinem hohen Platz herunter sieht und dabei Dylan sich währenddessen seinen Platz an der Spitze schnappt.
Die Dornenkrone (thorny crown) könnte ein Hinweis auf den Preis des Ruhms und seine Schattenseiten sein.
The courtroom was adjourned,
Unter dem Aspekt der Musik betrachtet, könnte damit der Konflikt zwischen Elvis- und Dylan-Fans sein, welcher von beiden der bessere war, der sich nie legte.
Wenn man sich den Song anhört, kann man nicht unterscheiden, ob er Lennon oder Lenin singt. Daher werde ich auf Lennon, der laut Textbuch richtig wäre, eingehen (wobei das Wortspiel mit hoher Wahrscheinlichkeit Absicht ist, was auch an der Aussprache des Textes an dieser Stelle zu hören ist - ca. 3'20'').
Es könnte damit John Lennons Lesung über Karl Marx gemeint sein, da diese eine Art Einführung politischer Radikalität in den Texten der Beatles darstellt. (Allerdings könnte er damit auch auf Groucho Marx hinweisen, aber das wäre mit dem Rest der Analyse nicht zu vereinbaren. Auf der anderen Seite erinnern einige Wortspiele in Lennons Texten an Groucho). Das "Marx-Lennon"-Wortspiel wurde auch von anderen benutzt, besonders vom "Firesign Theatre" auf dem Cover ihres Albums "How Can You Be In Two Places At Once When You're Not Anywhere At All?" (dt. "wie kannst du gleichzeitig an zwei Orten sein, wenn du überhaupt nirgends bist"). Es gibt auch einen berühmten Französischen Witz: "Je suis Marxiste, tendance Groucho", zu deutsch "ich bin Marxist, mit der Neigung zu Groucho".
The quartet practiced in the park
Es gibt zwei Arten, wie man diese Textstelle interpretieren kann; die Offensichtliche ist, dass damit die Beatles gemeint sind, die im Sea Stadium spielten. Aber wenn man kurz der vorderen Zeile Beachtung schenkt "Das John Lennon etwas anderes macht", tendiert man doch zur Theorie, dass der Hinweis zu den Weavers geht, welche während der McCarthy-Ära auf die schwarze Liste gesetzt wurden. In den frühen 60ern wurde McLean ein Freund von Lee Hayes von den Weavers, während sie beide in Cafés und Clubs im New Yorker Hinterland und in New York City spielten. Er war auch Peter Seeger wohl bekannt, faktum McLean, Seeger und die anderen machten eine Reise auf dem "Hudson River" und sangen Lieder. Welche auf Seegers LP "God bless the Grass" zu finden sind.
And we sang dirges in the dark
Ein "dirge" ist ein Klagesong, dies könnte auf die "neue rock art"-Gruppen hinweisen, welche lange Lieder spielten, welche nicht fürs Tanzen geeignet sind.
The day the music died.
Refrain
"Helter Skelter" ist ein Beatles-Song, welcher auf dem Weißen Album zu finden ist. Charles Manson beansprucht für sich, dass er von diesem Song inspiriert wurde (durch diesen dachte er, dass Gott und/oder der Teufel zu ihm sprach). Er führte seine Gefolgsleute, damit sie die Tate-LaBianca-Morde begannen.
"Summer Swelter" ist ein Verweis zum "Summer of Love" oder vielleicht zu dem "langen heißen Sommer" von Watts?
The birds flew off with the fallout shelter
The Byrds "Eight Miles High" war auf ihrem 1966 herausgebrachten Album "Fifth Dimension". Es war eines der ersten Alben, die wegen Drogen orientierten Texten auf die schwarze Liste kamen.
It landed foul on the grass
Einer der Byrds war wegen Besitzes von Marihuana (=Grass) verhaftet worden.
The players tried for a forward pass
Offensichtlich eine Football Metapher, aber über was? Es könnte sich um die Rolling Stones handeln, so warteten sie zum Beispiel auf eine Lücke, welche sich bis zum Untergang der Beatles nicht ergab.
With the jester on the sidelines in a cast
Am 29. Juli 1966 verunglückte Dylan mit seinem Triumph-55-Motorrad, während er in der Nähe seiner Heimat Woodstock, New York, fuhr. Während er sich von diesem Unfall erholte verbrachte er neun Monate in Zurückgezogenheit.
Now the halftime air was sweet perfume
Eindeutig Drogen!
Obwohl es wieder zu offensichtlich wäre. Falls man einen Blick auf die nächste Zeile wirft, könnte es sich auch um das Tränengas bei der "Democratic National Convention" 1968 handeln.
While sergeants played a marching tune
An die vorderen Zeilen angeschlossen, sind die "Sergeants", die Chicagoer Polizei, und die "Illinois National Guard" handeln, welche auf die Protestierenden zumarschiert sind und diese aus dem Park ins Gefängnis trieben.
We all got up to dance
Die Beatles 1966 im "Candlestrick Park"-Konzert: sie blieben nur 35 Minuten. Oder wie schon einige Male darauf hingewiesen wurde, dass die Beatles kein Musik zum Tanzen machen.
'Cause the players tried to take the field,
Einige Leute denken, dass es entweder auf die 1968er Democratic Convention oder Kant State bezogen ist. Wenn wir den Hinweis auf Chicago von oben in Gedanken halten, könnte es ein weiterer Kommentar zu den Protesten sein. Aber vielleicht sind die Spieler die Protestierenden an Kant State und die "Marching Band" sind die "Ohio National Guard".
Es könnte auch ein Fingerzeig auf die Dominanz der Beatles in der Rock'n'Roll-Szene sein. Als Beispiel sei hier das Album "Pet Sounds" der Beach Boys (1966) erwähnt, das dieselbe Art der Musik enthielt wie das Beatles-Album "Sgt. Pepper" (1967), nämlich Studio und elektronische Experimente, welches sich aber kaum verkaufte.
Oder natürlich, wie schon einige Male erwähnt, der Untergang des traditionellen "Rock'n'Roll" zur moderneren "Pop Art".
Als letzte Möglichkeit könnte es an den früheren Hinweis anknüpfen, dass die Regierung bzw. das mililtärisch-industrielle-komplexe Establishment die Ansprüche der Friedensbewegung verweigern.
Do you recall what was revealed,
Refrain
And there we were all in one place
A generation lost in space
Es gab das Gerücht, dass es sich auf das US-Space Programm bezieht, aber das wäre doch zu buchstäblich interpretiert. Möglicherweise bezieht es sich auf die Hippies, welche manchmal als die "lost generation" (verlorene Generation) bekannt waren. Teilweise wegen der besonders akuten Entfernung von ihren Eltern aufgrund deren Einstellung zu Drogen.
Es könnte auch auf die schrecklich Fernsehsendung "Lost in Space" hindeuten, deren Titel manchmal für Leute benutzt wird, die high sind. Aber ich hoffe das McLean einen besseren Geschmack hat. :-)
With no time left to start again
Die verlorene Generation hat zu viel Zeit dafür verschwendet, stoned zu sein und ihr Leben verschwendet? Oder vielleicht ihre Bevorzugung von psychedelischen Rock'n'Roll so weit entfernt von der Musik von Holly, die man nicht wieder zurückholen kann.
So come on Jack be nimble Jack be quick
Wahrscheinlich Mick Jagger von den Rolling Stones; "Jumpin' Jack Flash" Mai 1968.
Jack Flash sat on a candlestick
Das "Candlestick Park"-Konzert der Stones. (noch unbestätigt)
'Cause fire is the devil's only friend
"Sympathy for the Devil" von den Stones - das scheint zu dem Restlichen Thesen zu passen.
Es ist möglich, dass dieses ein Fingerzeig zu Grateful Deads "Friend of the Devil" ist. Aber ich bezweifle dies.
Eine alternative Interpretation der letzten vier Zeilen ist die, dass sie auf John F. Kennedy und seine schnelle Beschlüsse während der Kubakrise deuten.
Die Wörter "the candlesticks/fire" (candelstick = Kerzenständer) beziehen sich dabei auf die Interkontinentalrakete und den nuklearen Krieg.
And as I watched him on the stage
Während einem Konzert beim Altamont Speedway 1968 haben die Rolling Stones (auf Anweisung von Grateful Dead), Mitglieder der Hell's Angels als Securities arbeiten lassen. In der Dunkelheit nahe der Bühne wurde ein junger Mann (Meredith Hunter) zusammengeschlagen und erstochen – eben von Mitgliedern der Hell's Angels. Ein öffentlichen Aufschrei wies darauf hin, dass die Gewalt durch den Song "Sympathy for the Devil" initiiert wurde. Daraufhin strichen die Stones den Song für die nächsten sechs Jahre aus ihrem Programm. Dieser Vorfall wird auch im Dokumentarfilm "Gimme Shelter" aufgezeigt.
Es ist auch möglich, dass McLean die Stones als negativ beeinflusst ansah (bedenkt man seinen starken religiösen Hintergrund) bei Songs wie "Sympathy for the Devil", "Their Satanic Majesties' Request" und ähnliche. Ich finde, das ist ein wenig zusammengeflickt, da die frühen Stones eine Menge an "Ursprungs"-Rock and Roll, wie Buddy Hollys "Not Fade Away" aufnahmen.
And as the flames climbed high into the night
Die glaubhafteste Interpretation ist, dass McLean immer noch über Altamont redet und bestimmt auch über Mick Jaggers Art zu stolzieren und posieren, während der Mord geschah. Das Opfer (Sacrifice) ist Meredith Hunter und die Flammen (flames) sind die Lager um das Areal.
I saw satan laughing with delight
Wenn die obere Annahme stimmt, dann müsste es Jagger sein.
The day the music died
Refrain
And I asked her for some happy news
Janis starb an einer Überdosis Heroin am 4. Oktober 1970.
I went down to the sacred store
Es sind auch hier mehrere Interpretationen möglich. Der "Sacred Store" war eventuell Bill Grahams Fillmore West, einen der grössten Rock´n´Roll-Treffpunkte aller Zeiten. Ebenso könnte es auf die Plattenläden und die Phase, wo sie die Käufer die Platten testhören ließen (was plötzlich endete) hinweisen.
Es kann auch sein, die Plattenläden als "Heilig" (sacred) zu bezeichenn, weil das der Ort ist, wo man hingeht, um sicher (saved) zu sein. Da wäre auch ein Blick auf die Textstelle "Can music save your mortal soul?".
But the man there said the music wouldn't play
Das kann auf das Desinteresse an Buddy Hollys et al. Songs hinweisen? Oder, wie oben gesagt, das Ende der Möglichkeit, Songs testzuhören.
And in the streets the children screamed
Die "Flower children" wurden von der Polizei und den Nationalen Truppen geschlagen, speziell in "People's Park" Aufruf in Berkeley 1969 und 1970.
The lovers cried and the poets dreamed
Die Tendenz zu psychedelischer Musik in den 60ern?
But not a word was spoken
Mit den zerbrochenen Glocken könnten die toten Musiker, welche nun natürlich keine Musik mehr machen können, gemeint sein.
And the three men I admire most
Mehrere Deutungsmöglichkeiten:
Kann sich auf die kalifornischen Religionen beziehen; es könnte allerdings auch sein, dass er damit sagen wollte, dass sie (The Father, Son and Holy Ghost) gegangen sind (oder gestorben, da "went west" häufig als Synonym für Sterben gebraucht wird).
Oder es ist ein Hinweis auf die famose Schlagzeile der New York Times "God is Dead".
The day the music died
Refrain (2x)
Strophe 1
That music used to make me smile.
And I knew if I had my chance,
That I could make those people dance,
And maybe they'd be happy for a while.
I couldn't take one more step.
I can't remember if I cried
When I read about his widowed bride
The day the music died.Refrain
Bye bye Miss American Pie,
Them good ol' boys were drinkin' whiskey and rye
This'll be the day that I die."Strophe 2
Did you write the book of love,
If the Bible tells you so?
And can you teach me how to dance real slow?
'Cause I saw you dancing in the gym
With a pink carnation and a pickup truck
The day the music died
I started singing...Strophe 3
But that's not how it used to be
When the jester sang for the King and Queen
The jester stole his thorny crown
No verdict was returned.
And while Lennon read a book on Marx,
We were singing...Strophe 4
Helter Skelter in a summer swelter
Eight miles high and falling fast
Oh, but we never got the chance
The marching band refused to yield.
The day the music died?
We started singingStrophe 5
My hands were clenched in fists of rage
No angel born in hell
Could break that satan's spell
To light the sacrificial rite
He was singing...Strophe 6
I met a girl who sang the blues
But she just smiled and turned away
Where I'd heard the music years before
The church bells all were broken
The Father, Son and Holy Ghost
They caught the last train for the coast\
And they were singing...Coverversionen
Dieser Song wurde schon von unzähligen Bands gecovert, einige Bekannte sind hier aufgeführt:
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