Alan Shepard
Alan Bartlett Shepard, Jr. (* 18. November 1923 in East Derry, New Hampshire, U.S.A; † 21. Juli 1998 in Monterey, Kalifornien, U.S.A) war der erste Astronaut der Vereinigten Staaten.Shepard gehörte zu der ersten Gruppe von US-Astronauten (Mercury Seven), die von der NASA ausgewählt wurden.
Er flog am 5. Mai 1961 mit der Mercury 3 Freedom 7 auf einer ballistischen Bahn in den Weltraum. Der Flug dauerte 15 Minuten und 22 Sekunden.
Alan Shepard war als Pilot der Mercury 10 vorgesehen, einem Langzeitflug, der im September 1963 stattfinden sollte. Nachdem Mercury 9 aber im Mai 1963 erfolgreich durchgeführt wurde, wurde das Mercury-Programm beendet, so dass Shepard nicht zu einer Erdumkreisung kam.
Aufgrund gesundheitlicher Probleme wurde er im Gemini-Projekt nicht als Astronaut eingesetzt, konnte aber nach einer Operation im Mai 1969 wieder die Ausbildung im Rahmen des Apollo-Projekts aufnehmen.
Er war 1971 Kommandant von Apollo 14 und damit einer der 12 Menschen, die die Mondoberfläche erreichten. Neben den wissenschaftlichen Arbeiten blieb ihm jedoch Zeit genug, um auf dem Mond Golf zu spielen.
Shepard verliess die NASA 1974 und wurde Geschäftsmann. Er starb 1998 an Leukämie.
Siehe auch: Liste der Raumfahrer