Adolf Bastian
Adolf Bastian (* 1826 in Bremen; † 1905 in Trinidad und Tobago), deutscher Ethnologe.Nach seinem Studium von Jura in Heidelberg sowie Medizin und Naturwissenschaften in Berlin, Jena und Würzburg reiste Bastian als Schiffsarzt ab 1850 nach Australien, Peru, die Karibik, Mexiko, Indien und Afrika. 1860 erschien Der Mensch in der Geschichte, das seinen Ruf als erster deutscher Feldforscher, der systematische Untersuchungen betrieb, begründete. Er gründete das Berliner Museum für Völkerkunde1868 (heute Ethnologisches Museum in Berlin Dahlem) sowie zusammen mit Rudolf Virchow und C. Vogt die Gesellschaft für Anthropologie, Ethnologie und Urgeschichte in Berlin.
Bastian betont durch die Rede von elementaren Gedanken, die bei allen Völkern nur eine geringe Varianz aufweisen, die Einheit des Menschen und menschlichen Geists. Man sieht Bastian immer im Zusammenhang mit dem Evolutionismus - ein moderner Ansatz in seiner Zeit - Bastian selbst jedoch ergriff eher gegen den Evolutionismus das Wort und reiht sich damit in die Reihe der von Herder, Humboldt und den Geisteswissenschaften inspirierte geschichtsbewußte Tradition der Ethnologie ein.
Insgesamt scheint sein vielschichtiges Werk und die manchmal flüchtig erscheinenden Formulierung einer ihm angemessenen Rezeption bis heute im Wege gestanden zu haben.